Cómo fotografiar la Vía Láctea

¿Alguna vez has visto algunas de esas increíbles imágenes de la Vía Láctea y has deseado poder crear algo tan espectacular? Tal vez pensaste que la fotografía como esa estaba demasiado lejos de tu nivel de habilidad o que no tenías el equipo adecuado. Bueno, el hecho es que la fotografía de la Vía Láctea es parte de un género de amplio campo llamado astrofotografía, y no es tan difícil como se podría pensar, ni requiere un montón de equipo especializado. 

Todo lo que realmente necesitas para obtener imágenes nocturnas de la galaxia de la Tierra es una cámara SLR o DSLR con buenas capacidades de poca luz y una alta configuración ISO. Vamos a centrarnos en el uso de una cámara DSLR en esta lección, ya que la única diferencia real es esperar a que se desarrolle la película. Esto es lo que necesitas saber para obtener buenas fotos de la Vía Láctea y cómo se hace:

Lo que necesitas saber

Hay algunas cosas muy importantes que debes saber sobre la fotografía de la Vía Láctea:

1. Cuanto más lejos estés de las luces, mejor vista tendrás de las estrellas distantes.
2. Diferentes partes de la Vía Láctea son visibles en diferentes momentos en diferentes partes del mundo.
3. El sensor de la cámara puede grabar la luz de estrellas distantes mejor que tus ojos.
4. La estabilización de la cámara es extremadamente importante, ya que el más mínimo movimiento causará borrosidad.
5. Las velocidades de obturación largas te permitirán reunir más luz de estrellas distantes.
6. Las velocidades de obturación largas también causan la borrosidad de las estrellas causada por la rotación de la Tierra. Este fenómeno crea "senderos estelares", otro divertido proyecto de astrofotografía, pero ahora mismo buscamos imágenes claras y nítidas de la Vía Láctea.

Antes de continuar, consideremos los últimos dos elementos de esa lista. Es evidente que necesitas determinar cuánto tiempo tu obturador puede estar abierto antes de que las estrellas comiencen a desdibujarse. El tamaño del sensor de la cámara y la distancia focal del objetivo lo determinarán, y hay algunas aplicaciones que pueden ayudarte a averiguarlo. Aquí hay una calculadora basada en la web que te dará una aproximación.

El equipo que necesitarás

• Un trípode pesado o un trípode estándar con una bolsa de arena para añadirle peso
• Una cámara DSLR con alta capacidad ISO
• Una lente gran angular (se recomiendan 14 mm – 24 mm)
• Liberación remota del obturador 
• Baterías de repuesto
• Tarjetas de memoria de repuesto
• Linterna o faro

Planifica tu sesión de fotos

Antes de irte, comprueba las condiciones meteorológicas y asegúrate de que la Vía Láctea sea visible donde y cuando vayas a fotografiar. Hay aplicaciones que también pueden ayudar con eso. Mapas de contaminación lumínica como  Dark Sky Finder o Dark Sky para Android te ayudarán a encontrar los mejores lugares para disparar. Aplicaciones como PhotoPills para iPhone y Stellarium para Android te ayudarán a localizar la Vía Láctea. Utiliza estas herramientas para encontrar dónde ir y cuándo.

Configuración y disparo de la cámara

Una vez que hayas determinado cuándo y dónde disparar y llegado allí, estos son los pasos básicos para la configuración de la cámara:

1. Configura y nivela tu trípode, poniéndole peso para una estabilidad adicional. No extiendas las patas más de lo necesario.
2. Monta la cámara con la lente fijada firmemente al trípode.
3. Establece tu ISO en la configuración más alta que no cree demasiado ruido. Esto variará con la marca y el modelo de la cámara y la mejor manera de saberlo es experimentar. Cuanto mayor sea el sensor de la cámara, mayor será la configuración ISO.
4. Establece el modo de exposición en Manual (M).
5. El balance de blancos se puede dejar en Automático o seleccionar Luz natural.
6. Ajusta tu apertura al máximo (f/stop más pequeño).
7. Desactiva el enfoque automático y la configuración de IS o VR.
8. Ajusta la velocidad del obturador a Bombilla (B).
9. Ajusta el anillo de enfoque de la lente al infinito*.
10. Comprueba el enfoque con la pantalla LCD y el zoom óptico.
11. Toma varios disparos a varias velocidades de obturación, cerca del tiempo máximo que determinaste con la calculadora anterior.
12. A medida que disparas, revisa las vistas previas de la imagen para ver si hay enfoque, rastros estelares u otro desenfoque y exposición.
13. Cambia tu encuadre ocasionalmente para incluir diferentes áreas del cielo o para incluir objetos en el paisaje. Experimenta con "pintar" objetos de paisaje con la luz de una linterna o unidad flash de mano. 

*Si tu lente carece de un ajuste infinito, usa la vista LED para acercarte a una estrella brillante y fijar el foco lo más nítido posible.

Posprocesamiento 

Cuando regreses a casa con tus fotos, empieza la verdadera diversión. Te sorprenderá lo profundo que ve tu cámara en el espacio. Lo más probable es que quieras reducir un poco el ruido y que también quieras jugar con el enfoque, los niveles de contraste, la vibración y la saturación, entre otras cosas.

Un buen paquete de software de edición será tu mejor amigo en esta etapa y, aunque Photoshop® es la aplicación de referencia para muchos fotógrafos, recomendamos que los usuarios de Mac prueben Luminar de Skylum. Es intuitivo, potente y económico, y puedes usar este enlace para obtener un 10 % de descuento en tu compra de Luminar. Echa un vistazo a algunos de sus increíbles tutoriales en vídeo para ver con qué facilidad puedes sacar el máximo provecho de tus fotos.

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